細胞酸化とは、細胞内や体内で酸素が代謝される過程で発生する、過剰な活性酸素種（フリーラジカル）が細胞内の構成成分（脂質、タンパク質、DNAなど）に反応して損傷を与える現象のことを指します。このようなフリーラジカルは、生体内において必要な量が生成されていますが、過剰な量が生成されると、細胞膜や酵素、核酸などの細胞成分を攻撃して、細胞機能を低下させ、老化や疾患の原因となることがあります。細胞酸化は、日常的に体内で発生している生理現象ですが、紫外線やストレス、過剰な飲酒や喫煙、不規則な食生活などが原因で、フリーラジカルの生成が増加し、細胞酸化が進むことがあります。その結果、肌のシミやシワ、動脈硬化、がんなどの疾患が引き起こされることがあります。フリーラジカルは、抗酸化作用を持つビタミンC、ビタミンE、ポリフェノールなどの栄養素によって除去されることがあります。したがって、バランスの良い食生活を心掛け、抗酸化作用のある栄養素を適切に摂取することが、細胞酸化を防止するために重要です。また、ストレスや過剰な紫外線から肌を守るために、適切なスキンケアや生活習慣の改善も大切です。
